Le milieu offensif néerlandais Rafael van der Vaart, ancien du Real Madrid, a signé pour trois saisons au Betis Séville en provenance de Hambourg, a annoncé lundi le club andalou, promu en Liga.
"L'international néerlandais (...) est la première recrue du Real Betis pour le retour du club en Liga", a expliqué le Betis sur son site internet, ajoutant que van der Vaart serait présenté mardi à la mi-journée.
L'international néerlandais (32 ans, 109 sélections), dont la mère est originaire de la région de Cadix (Andalousie), se rapproche ainsi d'une partie de sa famille et retrouve un championnat où il a évolué pendant deux saisons avec le Real, entre 2008 et 2010.
"Pour moi, c'est un rêve parce que ma famille vit à Chiclana, tout près (de Séville), et j'apprécie beaucoup le football espagnol", a-t-il commenté sur le site du club.
Vice-champion du monde 2010 avec les Pays-Bas, Van der Vaart a également porté les couleurs de l'Ajax Amsterdam (2000-2005), Hambourg (2005-2008 et 2012-2015) et Tottenham (2010-2012).
En 2014-2015, le gaucher de Heemskerk a disputé 27 matches avec Hambourg, inscrivant 5 buts. Il a notamment contribué à sauver le club de la descente au terme d'un barrage remporté contre Karlsruhe (1-1, 2-1 a.p.).
