Le gardien espagnol Kiko Casilla de l'Espanyol Barcelone a été transféré pour 6 millions d'euros vers le Real Madrid, dans le but de remplacer éventuellement l'emblématique gardien Iker Casillas, a annoncé vendredi le club catalan.
"Nous sommes parvenus à un accord: Kiko Casilla sera transféré vers le Real Madrid", a déclaré le président de l'Espanyol, Joan Collet, lors d'une conférence de presse à Barcelone en présence du joueur, qui s'engagera pour cinq ans au sein du club merengue.
"Je suis très heureux, très content de signer pour le Real Madrid. C'est un train qui ne passe qu'une fois et je veux en profiter", a déclaré le gardien qui a officié pendant plusieurs années dans les catégories inférieures du Real Madrid jusqu'à son arrivée à l'Espanyol en 2007.
Le transfert s'est officiellement concrétisé pour 10 millions d'euros, sur lesquels le club madrilène n'a déboursé que 6 millions, possédant une partie des droits du joueur.
La carrière de Casilla (28 ans, 1,91 m) n'a pas toujours été facile. Prêté plusieurs fois à des équipes de divisions inférieures, le joueur s'est affirmé en 2012 au sein de l'équipe première de l'Espanyol. Ses progrès l'ont mené jusqu'à l'équipe nationale, avec laquelle il compte deux sélections.
"Parfois c'est beau de souffrir pour atteindre ce résultat. Le football ne m'a pas fait de cadeau, mais dans ce genre de moments on en profite encore plus", a confié le gardien.
En principe, Casilla et le Costaricain Keylor Navas devraient être en concurrence pour le poste laissé vacant par Iker Casillas, qui a quitté Madrid la semaine dernière, en larmes, pour rejoindre le FC Porto après toute une vie au Real.
Cependant, le club madrilène s'est aussi montré intéressé par l'achat du jeune Espagnol de Manchester United, David De Gea, qui pourrait intensifier le niveau de concurrence pour le poste de gardien dans l'équipe dirigée à partir de cette saison par Rafa Benitez.
