Arsenal a évité de peu le piège en 16e de finale de la Coupe de la Ligue à Tottenham grâce à un magnifique doublé de son remplaçant Mathieu Flamini (2-1) alors que Chelsea et Manchester United ont moins tremblé pour se qualifier.
[dropcap]A[/dropcap]près deux défaites d'affilée, les Gunners évitent donc une passe de trois plus vue depuis avril 2010.
Ballottés chez des Spurs, le dernier finaliste qui restait sur trois victoires de rang avant de recevoir le leader Manchester City samedi, les Londoniens peuvent remercier leur récupérateur français, peu habitué à jouer au héros.
L'ex-Marseillais a d'abord marqué un joli but d'attaquant (26) pour faire le lien avec 3.164 jours sans réalisation dans l'épreuve mais le meilleur était encore à venir avec une splendide volée (78) pour reprendre l'avantage après l'égalisation logique de Calum Chambers contre-son-camp (56).
Contre des adversités inférieures, le tenant Chelsea, dernier vainqueur d'Arsenal samedi, et les Red Devils avaient également fait tourner leur effectif mais ils passent facilement l'obstacle.
Face à Walsall, pensionnaire de 3e division qui a sauvé l'honneur par James O'Connor (45), les Blues ont obtenu une 3e victoire d'affilée (4-1) grâce à Ramires (10), Loïc Rémy (41), Kenedy (55) et Pedro (90). Les deux Brésiliens finissent également chacun avec passe décisive.
MU était lui opposé à Ipswich (D2) et Wayne Rooney l'a mis sur les bons rails avec son 1er but en club depuis avril. Pour son premier match sous les couleurs mancuniennes, le jeune Andreas Pereira a également trouvé l'ouverture. Les Mancuniens décrochent une 2e victoire d'affilée (2-0) pour la 1re fois depuis mi-août.
Le carton du jour (6-0) est à l'actif de Southampton, en déplacement chez MK Dons (D2), bourreau de MU il y a un an. Jay Rodriguez, Sadio Mané et Shane Long ont chacun inscrit un doublé.
Avec un triplé en 2e période pour Crystal Palace (4-1), Dwight Gayle a lui fait encore mieux contre Charlton (D2).
Eliminé à domicile (1-0) par Sheffield Wednesday (D2), Newcastle continue sa descente aux enfers.
