Six matches en 20 jours: le Paris SG entame mardi (01h00) en 16e de finale de Coupe de France face à Toulouse une longue marche pour défendre ses quatre titres nationaux.
Les Toulousains, défaits avec les honneurs lors de la première des trois rencontres entre les deux équipes, samedi en championnat (1-0), espèrent bien profiter de cette accumulation de matches pour en gagner au moins un, "sur un malentendu", comme l'espérait une banderole déployée par le public toulousain au Stadium.
Même privé de plusieurs éléments, Thiago Silva, Marquinhos, Javier Pastore, voire Angel Di Maria, le tenant du titre vendra néanmoins chèrement sa peau au Parc des Princes, où il n'a plus été battu par une équipe française depuis le 7 mai 2014 et une défaite contre Rennes.
A Toulouse, il a montré sa capacité à s'imposer malgré une prestation très médiocre et ses habituels remplaçants, de Layvin Kurzawa à Lucas Moura, en passant par Benjamin Stambouli ou Adrien Rabiot, sont de plus en plus convaincants à leurs postes respectifs.
En cas de qualification, il restera toutefois aux Parisiens encore quatre matches à gagner pour remporter ce trophée pour la deuxième année consécutive, et une élimination synonyme d'allègement de calendrier ne serait sans doute pas une catastrophe pour le PSG.
D'autant qu'il pourrait ensuite se retrouver à nouveau opposé à des formations de l'élite, dont Rennes, en forme après sa victoire contre Troyes (4-2) et qui sera opposé à Bourg-en-Bresse (L2) mardi (22h00), Bordeaux ou Angers qui s'affrontent à 22h30.
Bordeaux n'a plus perdu depuis neuf matches dont quatre victoires de rang, et reste en course dans les coupes nationales. Quant aux Angevins, s'ils ont perdu à Nice en championnat ce week-end et se sont fait déposséder de leur 2e place du classement de la Ligue 1 par Monaco, ils sont les seuls cette saison en France à avoir muselé l'armada offensive parisienne.
Mais les Parisiens pourraient aussi hériter ensuite, comme en 32e de finale, d'une formation de CFA, 4e échelon national, puisque Saint-Malo s'est qualifié pour les huitièmes dès samedi grâce à sa victoire à domicile contre Mont-de-Marsan (CFA), 1-0. Voire de CFA2 puisque les deux "petits poucets" de la compétition, Granville et Sarreguemines, s'affronteront samedi 23 (22h00).
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