Une affaire de chevaux maltraités aux Écuries du Domaine Les Pailles avait fait grand bruit en 2015. Depuis, les choses se sont améliorées. Jusqu’à ce que des propriétaires se plaignent que des chevaux se trouvant à cet endroit sont dans un piteux état. Le responsable des lieux réfute ces allégations.
Deux ans après la polémique qui avait défrayé la chronique à propos des chevaux et poneys maltraités aux Écuries du Domaine Les Pailles, ce centre équestre se retrouve à nouveau dans l’actualité. Certains propriétaires des chevaux et poneys en pension là-bas déplorent les conditions dans lesquelles vivent les équidés. Les Écuries du Domaine Les Pailles hébergent huit poneys et une vingtaine de chevaux, dont quinze appartiennent à des propriétaires qui s’acquittent d’une somme de Rs 10 000 mensuellement pour le keep (soins, nourriture et le toilettage) de chaque cheval.
« C’est malheureux de voir des chevaux et poneys galeux, blessés, et même pas soignés. Nos doléances à la direction tombent dans l’oreille d’un sourd. L’hygiène est un mot qui lui est inconnu. L’entrée est recouverte de litière usagée, les chevaux se retrouvent à dormir à même le sol sans litière. Ils ne sont pas brossés et leurs sabots pas entretenus », déplore l’un des propriétaires.
Ceux qui fréquent les lieux sont unanimes : il y a un manque d’effectif pour s’occuper de tant d’équidés. Les 28 chevaux sont ces derniers temps sous la responsabilité d’environ quatre palefreniers. Ce qui fait que chaque employé doit s’occuper de sept équidés. Ce qui ne leur donne pas le temps de prodiguer tous les soins nécessaires aux coursiers tous les jours. Mais c’est un tout autre son de cloche au niveau de la direction des Écuries du Domaine Les Pailles.
Problèmes mineurs
Sanjay Shiam, le responsable du centre, reconnaît qu’il y a des problèmes, mais précise qu’ils sont mineurs. « Nous avons effectivement 28 chevaux sous notre charge, et ces derniers temps nous avions uniquement sept palefreniers au lieu de huit, mais la situation est retournée à la normale. J’ai reçu quelques plaintes mineures mais rien d’alarmant. Des chevaux de courses appartenant aux écuries en compétition au Champ-de-Mars se trouvent aussi dans l’enceinte du Domaine. Si les conditions étaient celles décrites par les plaignants, les officiels du Mauritius Turf Club auraient été les premiers à le souligner », rétorque-t-il. Et d’ajouter : « Il y a un poney qui a la gale, mais il est arrivé de l’Afrique du Sud dans ces conditions. Même si on le soigne, le problème resurgit à une période de l’année. »
Toujours selon Sanjay Shiam, c’est la réclamation d’arriérés de la part de la direction des Écuries du Domaine Les Pailles à certains propriétaires qui est la source de cette polémique. « Si les propriétaires n’étaient pas satisfaits du service, ils auraient pu bouger ailleurs, car c’est avant tout avec leur argent qu’ils payent la pension mensuelle. C’est une façon pour ces propriétaires de faire diversion sur le vrai problème », a-t-il conclu.
«Pas de photo svp»
Lorsque nous l’avons contacté au téléphone, Sanjay Shiam, responsable des Écuries du Domaine Les Pailles, était d’accord pour qu’on fasse des photos au centre équestre vendredi matin, histoire de prouver que ce qu’avancent certains propriétaires n’est pas fondé. Mais lorsque notre photographe s’est pointé à l’heure convenue pour le rendez-vous, il est sorti de ses gonds et a refusé de nous accorder l’accès. Nous publions, par ailleurs, une photo du lieu, qu’un des propriétaires nous a envoyée.
