Voilà plus de 16 ans que celui qu’on surnomme « Barty » pour les intimes a quitté les étriers qui l’ont rendu célèbre. Aujourd'hui, ce visage incontournable s’est reconverti, cette fois-ci jumelles en main.
Praveen Nagadoo eut toujours le désir de devenir jockey. C’est à l’âge de 14 ans, grâce à Philipe François, qu’il découvre le cheval et vit son rêve à fond. Il deviendra palefrenier et « trackrider » en 1986 avant de faire ses grands débuts au Champ-de-Mars aux côtés de Jean-Roland Boutanive et Vijay Anand Bundhoo pour les plus connus. « J’avais fini dernier pour ma première course, mais c’est de là que j’ai commencé à progresser. » Il va, en effet, lors de cette même année remporter sa première course avec French Clown.
En 1993, avec 10 victoires à son actif, il sera couronné Champion apprenti et mettra le cap sur Durban pour intégrer l’Académie des jockeys. À son retour sur l’île, Praveen Nagadoo décroche un précieux sésame, soit un contrat chez l’écurie Gujadhur en 1994. Il terminera 2e au classement des jockeys derrière Tobby Van Booma avec 23 victoires. Mais, c’est lors de cette même année qu’il goûtera à l’ivresse des courses classiques en remportant le Barbé et la Coupe d’Or avec Bold Statement.
L’apogée de sa carrière sera sans doute sa victoire dans le Maiden avec River Run en 1995, après avoir été licencié par l’écurie Gujadhur.
« Cette victoire avec River Run était un grand moment. On rêve tous de remporter le Maiden un jour ou un autre ». Praveen Nagadoo raccrochera les crampons en 2001 suite à une chute avec une soixantaine de victoires à son actif.
Il entamera sa carrière de « stable supervisor » chez l’écurie Fok, puis enchaînera chez les écuries Gujadhur où il a souvent été décrit comme l’homme à tout faire et Jean-Michel Henry. Barty exerce aujourd’hui comme assistant entraîneur chez l’écurie Shyam Hurchund. Il se dit satisfait de son parcours jusqu’ici. « Toute ma vie a été autour du cheval. Je suis amplement satisfait de ce que j’ai réalisé. »
Outre ses fonctions d’assistant entraîneur, Praveen Nagadoo est aussi « riding instructor » au Domaine Les Pailles. Il met son expérience à la disposition des amoureux de la race équine.
Désormais, Praveen Nagadoo voit les choses plus loin. Il a le désir de devenir entraîneur si l’occasion se présente. « Je veux un jour devenir entraîneur. Je pense avoir acquis assez d’expérience pour cela. »
