Ernie : plus vite que l’éclair

The Lightning Cup a été courue pour la première fois sur 950 m. Ernie, considéré comme le meilleur sprinter du moment, s’est imposé avec la manière, sous une monte confiante du jockey français Cédric Ségeon, samedi au Champ-de-Mars.

Le favori a été exact au rendez-vous. Jean-Michel Henry ne l’a jamais caché. Il considère qu’Ernie est le meilleur sprinter de l’île. Le hongre alezan, sous une monte intelligente de Cédric Ségeon, n’a pas commis d’erreur, s’imposant en 53.54 secondes sur les 950 m.

Au final, l’élève de Jean-Michel Henry s’est imposé avec une marge confortable. Au fait, le déroulement de l’épreuve était en sa faveur. Sortant bien de son couloir, Ségeon l’a sollicité sur les premières foulées, histoire de s’assurer qu’il ne soit pas distancé durant la première partie de la course. Une fois qu’Ernie avait trouvé son élan, Ségeon l’a repris en au moins deux occasions, histoire de laisser les ‘front runners’ s’entretuer, attendant le bon moment pour porter son attaque.

À l’avant, la tâche de Step To Fame, venu défier l’élite, ne s’annonçait pas de tout repos. Le coursier de Robert Khathi n’a jamais pu prendre les commandements. Il s’est retrouvé face à un Streetbouncer décidé à faire la course à l’avant coûte que coûte. Couvrant la distance le nez au vent, Step To Fame n’avait pas grande chance de figurer à l’arrivée. Pendant ce temps, Executive Power avait également une course éprouvante en troisième épaisseur. Ségeon pouvait déjà sourire à 400 m du but.

Avant l’emballage final, Step To Fame était déjà hors du coup. Il n’allait jamais pouvoir revenir. Dans la ligne droite finale, Streetbouncer n’allait plus. L’outsider Chosen Dash s’est mêlé brièvement à la lutte, tandis qu’Executive Power ne pouvait pas passer à la vitesse supérieure. Lancé à l’extérieur de Streetbouncer, Ernie était plein de ressources. La monture de Ségeon voyait aussi l’ouverture se refermer devant lui, mais d’un coup de coude le Français écartait le danger. Et Ernie avait la voie libre, pour sprinter en champion et gagner dans un fauteuil. Son chrono de 53.54 est le nouveau record de la distance. Ce n’est que la deuxième course courue sur 950 m à Maurice. Il efface Megamuhti.