Budapest sera le tout premier représentant du yard Sewdyal dans une course classique. Fort des 20 réussites de sa première saison au Champ-de-Mars, l’entraîneur tentera de signer une grande première dans la Duchesse ce samedi.
Huit prétendants pour la Duchesse. C’est connu que cette course récompense souvent celui qui a plus de qualité, si ce n’est celui qui a le plus de fitness. À ce titre, Budapest est présenté comme le coursier le mieux préparé de la course. L’élève d’Amar Sewdyal devra, néanmoins, écarter les dangers que sont Table Bay et de Ten Gun Salute, qui miseront sur leur classe. Le départ de la première course classique de la saison sera donné à 15h20.
Budapest a réussi sa carrière en Afrique du Sud. Il compte cinq victoires de 1200 à 1500 m. Rapide, il peut dicter sa loi à l’avant, mais il peut également suivre proche des meneurs. L’élève d’Amar Sewdyal a bénéficié d’une préparation méthodique. Ce samedi, avec le Mauricien Swapneel Rama en selle, il pourrait prendre les devants et ne jamais être rejoint.
Son plus sérieux adversaire demeure néanmoins Table Bay. Bien qu’il soit arrivé en décembre, et que le mauvais temps ait quelque peu perturbé son plan de travail, ce ‘five-time winner’ a tapé dans l’œil ces dernières semaines. Auteur de travaux matinaux à couper le souffle, le représentant de la plus vieille écurie du turf respire la classe. Facile au train, il est capable de sortir la meilleure accélération avec l’Américain James Theriot et permettre à Ramapatee Gujadhur de conserver le trophée, qu’il avait remporté avec Ready To Attack l’an dernier.
L’autre prétendant sérieux est le représentant de l’écurie championne en titre, Ten Gun Salute. Ce ‘stayer’, qui n’a certes jamais gagné sur sprint, a eu un entraînement bien dosé. D’ailleurs, pour la petite histoire, Gilbert Rousset a déjà fait triompher des ‘stayers’ dans la Duchesse notamment Solo Traveller (2013) et Electric Air (1994). L’apport du Sud-Africain Weichong Marwing ne peut que rassurer les fans du yard Rousset.
Les outsiders
Derrière ce trio, il ne faudra pas négliger les chances de Maximizer et de Baritone, qui sont capables de venir renverser les pronostics. Même s’ils n’ont pas vraiment convaincu durant les séances matinales, ils possèdent des arguments à faire valoir. Maximizer auteur de six victoires au pays de Mandela sur 1400 (3) et 1600(3), possèdent tous les atouts pour bien faire au Champ de Mars. Baritone est lui le genre de coursier qui est appelé à bien s’entendre avec son cavalier Cédric Ségéon car il possède un dash final percutant.
Les trois autres partants de cette Duchesse 2018 auront sur papier du mal à rivaliser. Exit Here qui portera uniquement le poids de son jockey fera son retour en compétition après plus de 21 mois d’absence. Le ‘sprinter’ Captain Swarovski laisse lui planer des doutes en ce qu’il s’agit de sa tenue sur la distance. Alors que Prince of Wales pourrait avoir besoin de cette première mise en jambe.
Une arrivée à couper le souffle est donc à prévoir dans cette course de groupe 2. Budapest offre les meilleures garanties. Table Bay et Ten Gun Salute ne seront pas loin de la vérité. Maximizer peut compléter le quartet.
Sélection : Budapest, Table Bay, Ten Gun Salute, Maximizer
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