L'Ajax d'Amsterdam est en ballottage favorable pour retrouver la phase de poules pour la première fois depuis la saison 2014-2015, mercredi, après son succès 3-1 devant le Dynamo Kiev, lors de la manche aller des barrages de la Ligue des champions.
Les Néerlandais n'ont en effet jamais vraiment tremblé face aux Ukrainiens, menant rapidement à la suite d'une erreur du gardien Denys Boyko qui a profité à Donny van de Beek (2e). Si Tomasz Kedziora a égalisé (16e) pour Kiev, l'Ajax a pris les devants par Hakim Ziyech (35e) avant de sceller la victoire grâce à un joli but de Dusan Tadic (43e).Le gardien camerounais des Lanciers, André Onana, suivi de près par l'OM, a été impressionnant, tout comme son coéquipier au milieu de terrain, Frenkie de Jong.
Dans les autres matches de la soirée, l'AEK Athènes, tombeur du Celtic au tour précédent, a également pris une option en allant s'imposer en Hongrie face à Videoton (2-1). Les Young Boys Berne, avec le Français Guillaume Hoarau, ont, eux, été tenu en échec par le Dinamo Zagreb (1-1).
Mardi, le PSV Eindhoven, vainqueur de la C1 en 1988, a assuré l'essentiel en s'imposant à l'extérieur, sur le terrain du BATE Borisov (3-2), tandis que Benfica s'est pris les pieds dans le tapis, à domicile, face au PAOK Salonique (1-1).
Les matches retour se disputeront les 28 et 29 août, avec à la clef une participation à la lucrative phase de poules. Les clubs éliminés de ces barrages seront reversés dans la phase de groupes de l'Europa League.
Résultats des matchs aller
Ajax Amsterdam (NED) - Dynamo Kiev (UKR) 3 - 1
Videoton (HUN) - AEK Athènes (GRE) 1 - 2
Young Boys Berne (SUI) - Dinamo Zagreb (CRO) 1 - 1
Benfica (POR) - PAOK Salonique (GRE) 1 - 1
BATE Borisov (BLR) - PSV Eindhoven (NED) 2 - 3
Etoile Rouge Belgrade (SRB) - Salzbourg (AUT) 0 - 0
