Belle victoire pour Gilbert Rousset. Le comité d’appel du Mauritius Turf Club (MTC) a rendu son verdict mardi et a renversé les sanctions infligées par les commissaires des courses à l’entraîneur champion en titre, qui consistaient en une disqualification d’une année pour le cas Maxamore et une amende de Rs 100 000 pour celui d’Aspara.
«Je suis soulagé ! Je suis heureux que la vérité ait triomphé. Je ne pensais pas que j’allais un jour faire face à une telle accusation, surtout après 32 années de carrière», déclare Gilbert Rousset. Le comité d’appel du MTC l’a lavé de tout blâme dans les cas de dopage des chevaux Maxamore et Aspara, qui avaient été testés positifs à un produit illicite, le stanozolol, après leurs victoires respectives lors des 7e et 9e journées en 2018.
Les commissaires avaient, le 3 décembre 2018, sanctionné l’entraîneur en tant que responsable de ces coursiers et il avait écopé d’une disqualification de 12 mois, notamment concernant le cheval Maxamore et d’une amende de Rs 100 000 pour Aspara. Gilbert Rousset avait aussitôt fait appel en retenant les services de l’avocat Gavin Glover.
Dans le cas du dopage d’Aspara, son palefrenier, Lavish Lallbeeharry, avait avoué avoir administré le produit illicite au cheval. Et il fera face à des poursuites judiciaires. Ce que les commissaires des courses reprochaient à Gilbert Rousset c’est qu’il n’avait pas installé des caméras à ses propres frais dans son yard et donc qu’il n’avait pas « prove to the satisfaction of the Racing Stewards that he had, at all times, taken all reasonable and permissible measures to prevent the administration of such illicit substance to the horse », dans les deux cas.
Caméras : aucune obligation
Le comité d’appel a fait ressortir qu’il y a déjà des caméras dans cette écurie. Et qu’elles ont été installées et sont contrôlées par le MTC. L’instance a aussi retenu l’argument de Me Gavin Glover concernant le fait que rien dans le contrat liant le MTC et les différents entraîneurs en activité au Champ de Mars ne stipule que ces derniers devaient, à leurs propres frais, installer des caméras de surveillance dans leurs yards.
L’entraîneur champion se sent très motivé et d’attaque après ce jugement favorable. «C’est maintenant que ma saison commence. Cette affaire m’a fait beaucoup de tort. Je compte sur le jockey Akask Aucharuz pour la journée de samedi et Nooresh Juglall sera mon jockey titulaire dès la semaine suivante. Je place beaucoup d’espoirs sur mes nouveaux coursiers », dit-il.
