À un mois de notre première course classique de la saison, la Duchesse, les chevaux susceptibles d'être au départ, poursuivent leur préparation. Si certains ont une avance, d'autres font face à une véritable course contre la monte pour être prêts à temps. Du coup, cette course d'envergure, qui sera courue à poids d'âge sur 1400 m, s'annonce très indécise.
C'est Battle Of Alesia qui possède, à ce stade, une avance sur les autres. Même si la classe semble lui faire défaut, il est celui qui a reçu la meilleure préparation jusqu'ici. L'élève de Rameshwar Gujadhur peut sortir une belle prestation d'autant plus qu'il a tapé dans l'œil au training avec une action très plaisante. Il se mesurera, toutefois, à des coursiers qui respirent la classe à l'instar de Twist Of Fate, Count Jack ou encore Padre Pio. Ces chevaux ont évolué en excellente compagnie en Afrique du Sud. Le premier nommé, est venu en retard à Maurice, mais s'est vite mis au travail. Certes, il n'aura pas forcément la meilleure des préparations en vue de cet engagement, mais l'entraîneur Vincent Allet misera sur la classe de son crack annoncé. Padre Pio qui effectuera un 'trial' la semaine prochaine, progresse au fil des semaines. Sujet maniable, l'entourage fond de gros espoirs sur lui. Ses propriétaires ont dû mettre la main à la poche pour son acquisition. Le fils de Vercingetorix sera épaulé par Golden Tractor. Ce dernier, quoique 'green' lors de son essai aux stalles, mardi, avait dominé facilement ses adversaires. Le tandem Rousset-Seesurrun fera confiance à Count Jack et Marshall Foch. Le premier nommé, même s'il a accéléré le rythme tardivement, a démontré des progrès évidents. Son compagnon de box dispose de quelques semaines devant lui pour améliorer sa condition et sa forme. Il est néanmoins sur la bonne voie. Ce coursier de moyenne distance pourrait, éventuellement, viser une participation dans notre Ruban Bleu en septembre.
Alramz, joli modèle de l'écurie Maingard, pourrait faire acte de candidature. Reste que cet ancien de Mike de Kock a encore du chemin à faire. Il aura, probablement, d'autres visées en cours de saison. Eyes Wide Open est une possibilité, mais cette course n'est pas sa priorité selon Ramapatee Gujadhur. Ce stayer se trouve toujours au Centre Guy Desmarais. Le duo Patrick Merven-Samraj Mahadia pourrait engager Arizona Silk. Ce fils de Silvano a 'pick up nicely' ces dernières semaines. Preetam Daby pourrait, lui, se tourner vers Stopalltheclocks. C'est un sujet qui progresse graduellement. Praveen Nagadoo fera confiance à la jument Ella's World, auteur de trois succès en Afrique du Sud. La participation de Var And Away du yard de Shirish Narang n'est pas à écarter.
Quoi qu'il en soit, la Duchesse promet beaucoup sur papier. Will class prevail ? Qui succédera à Ehsaan, lauréat de l'édition 2020 ? On aura la réponse le samedi 3 avril..
Les partants probables de la Duchesse 2021
1. Twist Of Fate - Vincent Allet (rating 96)
2. Eyes Wide Open - Gujadhur (rating 83)
3. Count Jack - Gilbert Rousset (rating 78)
4. Alramz - Ricky Maingard (rating 71)
5. Marshall Foch - Gilbert Rousset (rating 70)
6. Arizona Silk - Patrick Merven (rating 68)
7. Stopalltheclocks - Preetam Daby (rating 64)
8. Ella's World - Praveen Nagadoo (rating 61)
9. Var And Away - Shirish Narang (rating 58)
10. Padre Pio - Simon Jones (rating 55)
11. Golden Tractor - Simon Jones (rating 55)
12. Battle Of Alesia - Rameshwar Gujadhur (rating 55)
Faits intéressants
- La Duchesse a souri à huit reprises à l'entraîneur Gilbert Rousset (Great Gusto, Mr Speaker, Workshipful Day, Electric Air, Facet's Magic, Disa Leader, Solo Traveller et Night In Seattle). Il est suivi par Ramapatee Gujadhur qui s'est distingué en sept occasions (Hinterland, T-Rex, Il Saggiatore, Bulsara, Silver Bluff, Ready To Attack et Ehsaan).
- Le doyen du turf, Rameshwar Gujadhur (White River) et Ricky Maingard (Ski Pass et Royal Chalon) se sont aussi illustrés dans cette course.
- Pour cette édition 2021, Simon Jones, Vincent Allet, Praveen Nagadoo, Shirish Narang, Patrick Merven/Samraj Mahadia et Preetam Daby tenteront de viser une première Duchesse. Il est bon de faire ressortir que les entraîneurs Preetam Daby et Samraj Mahadia avaient gagné ce trophée en tant que jockey avec Comorant Pass et Alexei, respectivement.
- Sinon, les cavaliers qui sont toujours en activité sur notre sol et qui ont gagné cette épreuve de Groupe 2 dans le passé sont; Yashin Emamdee (T-Rex), Swapneel Rama (Hector et Ready To Attack), Rye Joorawon (Night In Seattle) et Pierre Corne Orffer (Made Of Money).
- Le meillleur chrono sur 1400m pour cette course est à mettre à l'actif de Silver Bluff en 2015. Il avait réalisé 1.23.23 sous la conduite de Cédric Segeon.
