Depuis le début de l’année, l’actualité hippique a été dominée par le bras de fer entre la Mauritius Turf Club Sports and Leisure (MTCSL) et la Gambling Regulatory Authority (GRA). L’exaspération des propriétaires et les contraintes liées à un début de la saison à huis clos n’arrangent guère les choses. Une situation sans précédent qui retarde le coup d’envoi et qui chamboulera, probablement le calendrier 2021. Pour l’entraîneur Ricky Maingard, organiser 39 journées devient, ainsi, très difficile.
D’un côté, il y a la MTCSL qui ne veut pas travailler à perte. De l’autre, les propriétaires et les autres protagonistes qui veulent démarrer au plus vite. Ce tiraillement qui n’arrange guère la situation actuelle, l’entraîneur Ricky Maingard ne le comprend pas. « Pourquoi n’arrive-t-on pas à trouver une solution adéquate ? », s’interroge-t-il. « Si vous regardez les chiffres qui ont été publiés l’année dernière, le MTC a des frais de courses de Rs 900 000 par journée et aussi des frais généraux de Rs 3.5 millions par journée de courses. Mais ces frais généraux, s’il n’y a pas de courses, il ne les recouvre pas. Plus on tarde, plus ce sera difficile d’avoir 39 journées dans l’année », a souligné l’entraîneur. « L’année dernière, pendant le confinement, le stakesmoney était d’environ Rs 1,6 million par journée de courses. Ajoutez à cela Rs 1 million des frais du MTC, cela vous fait Rs 2,6 millions. Si vous ajoutez ensuite les frais généraux, cela grimpe jusqu'à Rs 6,1 millions par journée pour que le MTCSL puisse 'break even and couvrir une partie des dépenses. Je pense que le ministre des Finances et le Premier ministre doivent savoir que les courses sont très importantes. C’est le sport favori des Mauriciens ; un événement sportif qui les gardes joyeux et qui leur permet de se divertir. »
ENTER LEE SHIM
D’autre part, Ricky Maingard a confirmé la rumeur voulant que Jean-Michel Lee Shim a investi dans son écurie pour la saison. « Il a mis trois chevaux dans notre yard. Je ne vois pas cela comme un souci », a-t-il dit. À ce jour, l’établissement Maingarddispose de 11 nouvelles unités, dont quelques coursiers de l’élite, à l’instar de Frosted Gold, Nourbese, Alramz, Nafoorah et Footy Goal, entre autres.
