L'attaquant de Manchester City et de l'Angleterre, Raheem Sterling, a été distingué par la Reine Elizabeth II pour ses initiatives en faveur de l'éradication du racisme dans le sport.
Âgé de 26 ans, Sterling est très impliqué dans les campagnes contre le racisme et les discriminations de toutes sortes. Il est désormais MBE (Membre de l'Ordre de l'Empire britannique).
C'est la première étape indispensable dans le chemin éventuel vers un anoblissement avec le titre de Sir, attribué en début d'année à Lewis Hamilton, le septuple champion du monde de Formule 1.
Pendant toute sa carrière, Sterling a été victime d'insultes racistes dans les stades et sur les réseaux sociaux. En 2019, il a participé à la campagne "No Room For Racism" (pas de place pour le racisme), puis il s'est exprimé l'an dernier, comme Hamilton, quand le mouvement "Black Lives Matter" a suivi le meurtre de George Floyd aux États-Unis.
Cette distinction arrive quelques jours après les huées adressées aux internationaux anglais, lors de matches amicaux de préparation à l'Euro, pour s'être agenouillés sur la pelouse afin de protester contre les injustices raciales, comme le font beaucoup de sportifs depuis l'an dernier.
Le quart des 262 personnes figurant sur la Liste Anniversaire de la Reine, qui récompense notamment des actions courageuses au service de la collectivité, sont impliquées dans des activités liées à la pandémie de coronavirus.
Le milieu de terrain de Liverpool et de l'Angleterre, Jordan Henderson, 30 ans, a lui aussi reçu un titre de MBE cette semaine pour services rendus au football et pour son rôle très actif pendant la pandémie de Covid-19: une campagne a permis de lever des millions de livres sterling pour financer les dépenses du NHS, équivalent britannique de la sécurité sociale française.
Enfin, l'ancien entraîneur de Liverpool et sélectionneur de l'Angleterre, Roy Hodgson, est lui devenu Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique (CBE), soit deux crans au dessus de MBE, pour sa longue carrière dans le football. Agé de 73 ans, Hodgson entraînait encore cette saison Crystal Palace, qui a terminé 14e de la Premier League. Il est sur le point de prendre sa retraite.
