Les temps sont durs au Mauritius Turf Club (MTC). L’opération dégraissage, commencée depuis décembre dernier, frappe cette fois 15 palefreniers de plein fouet. Ils ont été avertis lundi que leur service ne sera plus requis à partir du 15 mai prochain.
« C’est un véritable coup de massue. Comment allons-nous faire pour subvenir aux besoins de nos familles ? Certains d’entre nous ont des ‘loans’ et doivent les rembourser. À la radio, le président Jeenarain Soobagrah avait promis qu’aucun palefrenier employé par le Club n’allait perdre son emploi. Maintenant on nous dit que la situation est critique et que nous ne pouvons plus continuer. Nous ne comprenons plus rien », s’exclame un de ceux frappés par la décision du MTC. Et de préciser : « On dit que ce sont les 15 derniers palefreniers employés qui sont touchés par cette mesure. Ce n’est pas tellement vrai ! »
En guise de solution, le Club a demandé aux écuries de faire un effort pour réemployer les palefreniers, à leurs propres frais. Sauf que ces derniers expliquent que leur salaire de base connaîtra une baisse conséquente, passant d’environ Rs 6900 à Rs 4500 ou Rs 5000.
Au niveau du MTC, un officiel explique que « 45 personnes sont concernées par l’opération dégraissage : des palefreniers, des membres du personnel, des travailleurs manuels, etc. Vu que nous diminuons nos dépenses, que les subventions aux écuries sont réduites, il va de soi, et c’est malheureux, que des palefreniers en fassent les frais. Nous nous séparons aussi de nos employés qui ont plus de 65 ans. Nous le faisons dans le dialogue, mais surtout parce que nous ne pouvons faire autrement, vu notre situation et les mesures budgétaires qui seront bientôt appliquées. »
Lors d’une réunion lundi avec le General Manager Benoit Halbwachs et la HR Manager Deeya Dabee, les 15 palefreniers ont exprimé le désir de rencontrer le président du MTC pour lui faire part de leur doléance.
En attendant, ils ne savent pas à quel saint se vouer…
