100 jours… 100 athlètes : Vanessa Chellumben Sur les traces de sa mère

Le volley-ball est une affaire de famille pour les Chellumben. Suivant les traces de sa mère, Vanessa veut aussi marquer à sa manière cette discipline. Passant des clubs de Vallijee au Curepipe Starlight, la jeune volleyeuse rêve à présent de podium lors des Jeux des îles, afin d’écrire son nom dans l’histoire du volley local.

C’est en regardant jouer sa mère en sélection nationale que Vanessa a eu le déclic. Et après avoir posé sa main sur le ballon, elle ne l’a plus lâché. Mais ce n’est qu’au collège qu’elle commence à s’intéresser davantage à cette discipline. « Quand je suis entrée au couvent de Lorette de St-Pierre, je me suis inscrite à son école de volley. Un an plus tard, j’ai intégré le centre de formation. Malheureusement, le centre a fermé ses portes. » Mais son aventure ne s’est pas arrêtée là pour autant. « J’ai été retenue pour faire partie de la sélection mauricienne lors de la CJSOI en 2006. Ce n’est que deux ans après que je suis entrée au club de Vallijee. Mon parcours m’a emmené à évoluer au Curepipe Starlight en 2011. Mais en ce moment, je suis sans club. Je préfère me consacrer à ma place au sein de la sélection nationale. » Il faut dire qu’avec quatre entraînements poussés par semaine, la jeune volleyeuse n’a pas trop le temps à elle. Les sacrifices, elle en connaît un rayon. Si dans la vie de tous les jours elle se considère comme un vrai boute-en-train, une fois sur le terrain et face au filet, c’est une toute autre femme. « Quand je suis sur le terrain, je sais qu’il faut juste que je me donne à fond. Il faut toujours se surpasser pour aider son équipe. » Passeuse au sein de la sélection nationale, elle assume son rôle avec beaucoup de vigueur. « Franchement, ce n’est pas toujours facile. Il faut savoir gérer la vie au travail et la vie de joueuse. L’on sait que pendant les trois heures d’entraînement, il ne faut rien lâcher. Surtout que les JIOI se rapprochent ». Toutefois, la sélection a poussé un ‘ouf’ de soulagement après le tirage au sort effectué la semaine dernière. « Le fait que l’on se retrouve dans un groupe avec seulement La Réunion, cela nous a donné un peu plus d’espoir d’être sur le podium. Cela nous a encore plus motivés. Étant en demi-finale, nous savons qu’il faudra juste se donner le meilleur de nous-mêmes. Notre objectif est de décrocher une médaille, cela fait longtemps que nous n’avons ramené au pays ». Vanessa confie que le volley lui a aussi permis de bien gérer son temps. Et ce temps, il faut vraiment savoir le manipuler car à 75 jours des Jeux des îles, on n’a pas le droit de tergiverser.