100 jours… 100 sportifs : Le grand défi d’ Astrid Tixier

Pour sa troisième participation aux Jeux des îles, Astrid Tixier ne veut pas se contenter de la médaille d’argent. L’or est sa seule priorité. Et pour décrocher le graal, elle n’hésite pas à tout donner, physiquement, moralement et financièrement. Joviale, bosseuse et déterminée, elle a juste tout pour réussir.

À peine le soleil levé, direction le court de tennis. Raquette en main, Astrid Tixier ne veut pas passer à côté de l’événement d’août prochain, les Jeux des îles. C’est comme une obsession pour elle. Réussir et vaincre l’adversaire qu’importe qu’elle soit, c’est tout ce qu’elle a à l’esprit. Après le bronze en simple dame et l’argent dans le tournoi par équipes en 2003, et le bronze en double dames en 2007, cette fois-ci, la Franco-mauricienne espère enfin rentrer avec l’or au cou. Son aventure avec la petite balle jaune a débuté alors qu’elle n’avait que sept ans. « Je faisais de la baby-gym et ma prof m’a suggéré le tennis. C’est un peu au hasard que j’ai commencé à jouer au tennis. » Et puis, tout s’est enchaîné, jusqu’à son intégration dans un club en France. « Au début, je ne jouais qu’une seule fois par semaine. Et comme j’ai progressé assez rapidement, j’ai accentué les cours, jouant plusieurs fois par semaine. Par la suite, j’ai commencé à jouer au niveau régional et puis en national, en France. » Cette année, Astrid a décidé de s’offrir une année sabbatique. Donc le boulot est mis au placard au profit du tennis. « J’ai décidé de me donner à fond dans les entraînements en vue des Jeux des îles. Je ne dis pas que ce sont mes derniers, mais c’est quant même un des derniers événements sportifs de haut niveau auquel je vais participer. Je suis conscient que j’ai 29 ans maintenant. Et physiquement cela demande beaucoup d’énergie et du temps. Je m’entraîne tous les jours en individuel avec Julie Dutoss, Emma Taikie et Patrick Seerungen. Et depuis le mois de janvier, on s’entraîne deux fois la semaine à la Fédération, avec les autres joueurs qui vont participer aux Jeux. » La tenace Astrid Tixier aime bien se retrouver au sein de ce groupe. « Au départ, ce n’était pas évident de se retrouver mais au fur et à mesure, on se rencontre surtout pour tisser des liens en vue des Jeux. Franchement, c’est chouette, » ajoute-t-elle en souriant. Quant à sa préparation, la raquette confie qu’elle s’est rendue à l’île de la Réunion aux mois de février et de mars afin d’y disputer des tournois. C’était surtout dans le but d’enchaîner les matchs. À Maurice, il y a très peu de tournois. Et il nous faut avoir des frottements. » C’est dans cette optique qu’elle a mis le cap sur la France, jeudi. « Je pars pour environ sept semaines. Je compte faire beaucoup de tournois pour enchaîner les rencontres. Je serai dans mon club d’avant, à Paris. » Et pour en revenir aux JIOI, elle souligne que la sélection mauricienne a toutes ses chances dans le tournoi par équipes. « Je pense aussi que dans les tableaux des double hommes et dames, on peut aussi décrocher des podiums. Dans les tableaux simples, tout dépendra du tirage. Mais je reste positive. Je me donne à fond dans ma préparation pour ne pas avoir des regrets par la suite. » En tout cas, Astrid Tixier fera tout pour obtenir la médaille qui lui manque à son palmarès. Ses adversaires sont prévenus !