100 jours… 100 athlètes : Karina Jolicoeur - Elle a su reculer... pour mieux sauter

Cette jeune Rodriguaise de 23 ans ne s’avoue pas facilement vaincue. Même si elle dû abandonner l’athlétisme pour compléter son diplôme à la MIE en 2013, elle est revenue plus forte que jamais fin 2014, avant d’améliorer le record national du triple saut le 29 mars. Rencontre. «Je veux décrocher au moins une médaille aux Jeux des îles de l’océan Indien. Peu importe la couleur », nous  dit Karina Jolicoeur qui sera à sa deuxième participation à ces Jeux. Elle visera plus loin que ses 11,75 m et la cinquième place  en 2011 aux Seychelles. L’histoire entre la jeune Rodriguaise et l’athlétisme commence dès l’école primaire quand elle  participe aux compétitions de cross-country. Ce n’est qu’en 2007, soit à l’âge de 15 ans qu’elle explose dans les épreuves de sauts en remportant la médaille d’argent au triple saut lors d’une rencontre Maurice/Réunion chez les cadets. Ses études secondaires complétées,Karina Jolicoeur entame un diplôme en Éducation Physique à la Mauritius Institute of Education (MIE) en 2013. Ne parvenait pas à concilier sports, études et travail pour subvenir à ses besoins,elle se montre irrégulière à l’entraînement. De fait, la bourse offerte par le Trust Fund for Excellence in Sports (TFES) fut stoppée. Michael Glover, directeur exécutif du TFES  a reconsidéré son cas et une solution a été trouvée.  Karina Jolicoeur peut reprendre ses entraînements. Elle intégre l’équipe des sauteurs sous la houlette de l’entraîneur Kemraj Naiko, et a entamé sa préparation pour les Jeux depuis novembre 2014. 2015 est déjà une année faste pour la championne. Elle a terminé son diplôme et attend les résultats. De plus, elle survole les compétitions. Karina Jolicoeur a atterri à 12,21 m à son 3e essai, synonyme de record national toutes catégories le 29 mars. L’ancienne marque de 12,16 m portait la griffe d’Ambre de Falbaire, réalisée le 11 avril 2010 en Afrique du Sud. « J’ai battu ce record plusieurs fois par la suite mais il n’a pas été  homologué.Le week-end dernier lors de l’Open de Rodrigues , j’ai réalisé 12m35, mais il n’y avait pas d’anémomètre sur l’aire de saut  », nous dit Jolicoeur. La Rodriguaise estime qu’elle possède encore une bonne marge de progression, et tentera de titiller la favorite des Jeux, une Malgache dont la meilleure performance est de 13, 01 m. « Par la suite, j’espère continuer mes études avec l’aide du TFES  pour une licence en éducation physique à la M.I.E, tout en continuant  à m’entraîner afin de pousser ce record encore plus loin. »