Papys et Mamies des JIOI : Gilbert Alfred - L’attaque c’est son affaire

S’il est sélectionné pour faire partie de l’équipe de Maurice pour les 9es Jeux des Iles de l’océan Indien à la Réunion, Gilbert Alfred disputera son quatrième jeux après celui de 2003, 2007 et 2011. C’est à l'âge de 16 ans que Gilbert Alfred découvre ses propres talents  de volleyeur en s’amusant avec ses amis. Motivé, il trace sa route vers les sommets et décroche la médaille d’Or aux Jioi de 2003 à Maurice. À 34ans, il s’apprête à participer à ses quatrièmes Jeux et ne compte pas s’arrêter là. « Quand je suivais des cours en électronique au centre IVTB de La Tour Koënig mes amis m’ot encouragé à m’investir d’avantage dans ce sport car ils jugeaient que j’étais vraiment doué pour ce sport. Et c'est à partir de ce moment que le jeune Gilbert prend en main son destin sportif : « J’ai pris l'initiative de rejoindre les Vallejee Citizens et quelque mois plus tard j’ai intégré l'équipe de Vuillemin de Beau-Bassin avant de faire le grand saut chez le Racing Club de Maurice » se souvient-il. En 1998, Gilbert est pressenti au sein de la sélection nationale pour les Jioi. Mais le sélectionneur d’alors, Anwar Joomun considère que le prodige n’est pas encore assez mature pour ce niveau de compétition. Ce n’était que parti remise car en 2003, après s’être aguerrit à travers la ligue, Gilbert Alfred dont la spécialité était le « Central » soit le bloqueur   est plus motivé que jamais pour se faire une place en sélection. Cependant il était devancé par certains joueurs tels que Offman et Moonien à ce poste. Il fallait donc trouver une solution et c’est Fezal Bundhun qui avait cette carte en main: « Fezal m’a conseillé d’aller jouer en 4-5 soit au poste d’attaquant dans la zone des 3 mètres ou  à l’arrière pour attaquer les balles hautes. Je dois dire que je me suis vite adapté à ce poste », nous explique-t-il. Doré en 2003 La suite vous le conaissez, Gilbert remporta la médaille d’or avec Maurice. Puis lors des deux éditions suivantes: à Madagascar en 2007 il sortira en demi finale et aux Seychelles en 2011 lui et sa bande ne passera même pas la phase de poule. À moins de deux mois des Jeux, Gilbert s’affûte à l’entraînement pour aller reconquérir l’Or dans une discipline où tout reste possible: « Pour aller reconquérir l’Or,  il nous faudra gagner notre premier match et à  partir de là nous pourrons aspirer à la demie finale et à la finale », ajoute-t-il. Ce rendez-vous réunionnais sera certainement la dernière pour Gilbert (34ans). Mais le principal concerné ne compte pas s’arrêter ici: « J’ai envie de boucler la boucle. Je vais me  battre pour essayer de terminer ma carrière à Maurice en 2019. Et pour cela je sais que je pourrais compter sur le soutien de ma femme Samantha, tout comme mes parents et beaucoup parents  qui me soutiennent  à 100% dans mes projets sportifs », a-t-il conclu.