Le N.3 mondial Andy Murray a donné une leçon samedi au Japonais Kei Nishikori, battu 6-3, 6-0 en demi-finale du Masters 1000 de Montréal, et disputera la victoire du tournoi canadien à Novak Djokovic.
Si la veille, face à l'ex-N.1 mondial Rafael Nadal, c'était Nishikori qui avait fait une démonstration de force, le N.5 mondial n'a fait samedi que subir les attaques de l'Écossais, auteur de coups droits inspirés et de montées au filets déterminantes.
D'entrée de jeu, Murray a pris le service du Japonais au terme d'une bataille d'amorties au filet. Nishikori réplique et break également, mais c'est Murray qui a le dernier mot: il remporte la première manche 6-3.
Murray break à nouveau sur le premier service du Japonais, en deuxième manche. Le Nippon perd pied et multiplie les fautes directes, tandis que le N.3 mondial relance chaque coup droit appuyé et ne cède rien au filet.
Il inflige un jeu blanc au Japonais en deuxième manche et s'impose en 1h06.
Murray affrontera dimanche le N.1 mondial Novak Djokovic qui s'est imposé face au Français Jérémy Chardy, invité surprise du dernier carré, en 1h20, sur le score de 6-4, 6-4.
"Novak a une saison incroyable, je vais devoir jouer très, très bien", a commenté Murray.
Pour sa première demi-finale dans un Masters, Chardy avait débuté la partie de la pire des manières: il fait deux doubles fautes sur ses deux premières balles, et perd son service.
Bien moins maladroit que la veille contre le Letton Ernests Gulbis, contre qui il avait sauvé deux balles de match, le Serbe fait courir le Français et gagne le 1er set sans difficulté.
"J'ai mieux joué qu'hier, mais je dois toujours améliorer mon jeu d'un ou deux crans pour gagner le titre demain", a observé Djokovic, triple vainqueur du tournoi canadien (2007, 2011, 2012).
En deuxième manche, le N.1 mondial se fait examiner le coude par un kinésithérapeute... et retourne sur le court en breakant immédiatement, grâce encore à ses montées au filet.
Il continue à mettre le Français sous pression, et c'est ce dernier qui conclut le match en tirant dans le filet.
"Dans l'ensemble j'ai fait un bon match", a estimé Chardy, conscient que le Serbe "est juste le meilleur joueur" du circuit.
Le Français gagne 22 places au classement ATP après sa semaine montréalaise, pour être 27e, ce qui va lui permettre de figurer parmi les têtes de série de l'US Open, dernier Grand Chelem de la saison.
Avec cette 30e victoire d'affilée en Masters, le N.1 mondial cherchera pour sa part dimanche à décrocher son septième titre de la saison, après ses deux tournois du Grand Chelem, à Wimbledon et en Australie, et ses quatre victoires en Masters 1000 de l'ATP.
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