Le Britannique Paul di Resta, 29 ans, titulaire chez Force India pendant trois ans, sera le pilote de réserve de l'écurie Williams de Formule 1, a annoncé mardi l'équipe fondée par Sir Frank Williams.
[dropcap]D[/dropcap]i Resta "passera beaucoup de temps avec nous sur les courses, et aussi dans le simulateur, pour s'habituer aux commandes de la FW38 au cas où il devrait monter dans le cockpit en cours de saison", explique la directrice générale Claire Williams, la fille du fondateur, dans un communiqué.
Les titulaires depuis deux saisons sont le Brésilien Felipe Massa (ex-Ferrari) et le Finlandais Valtteri Bottas. L'écurie vient de terminer deux fois de suite à la 3e place du Championnat du monde en 2014 et 2015.
Champion d'Europe de F3 en 2006, di Resta est devenu en 2009 pilote d'essai chez Force India dont les monoplaces étaient propulsées par des moteurs Mercedes. Puis il a remporté en 2010 et 2011 le Championnat d'Allemagne des voitures de tourisme (DTM) dans une voiture de la marque à l'étoile.
De 2012 à 2014, di Resta était titulaire chez Force India, disputant 58 GP de F1 et marquant 121 points, sans jamais réussir à monter sur le podium (4e à Singapour 2012 et Bahreïn 2013). L'Ecossais est ensuite retourné en DTM, toujours chez Mercedes, et continuera ce programme en parallèle de son retour en F1, comme remplaçant éventuel.
