L'Espagnol Carlos Sainz (Mini) a remporté vendredi à 57 ans son troisième rallye Dakar, le premier à se dérouler en Arabie saoudite, après ses sacres en 2010 et 2018.
Vainqueur de quatre étapes, Sainz devance le tenant du titre, le Qatarien Nasser al-Attiyah (Toyota), de 6 min 21 sec et le Français Stéphane Peterhansel (Mini) de 9 min 58 sec au terme de 12 étapes et 7.800 km de course.
Le vétéran espagnol a pris les commandes de la course dès la troisième étape pour ne plus jamais la lâcher.
Menacé par Al-Attiyah qui était revenu à 24 secondes à trois étapes de la fin, le vétéran espagnol a profité d'erreurs de navigation de son poursuivant pour reprendre de la marge. Il n'a plus eu qu'à gérer son avance dans les deux dernières étapes.
Après l'Afrique et l'Amérique du sud, le Dakar, plus grand rallye-raid du monde, a changé de décor cette année en s'installant en Arabie saoudite, un choix qui a suscité la controverse en raison des manquements du pays sur la question des droits de l'Homme.
La course doit rester dans la région pour les quatre prochaines années au moins.
Dans la catégorie moto, l'Américain Ricky Brabec (Honda) a remporté vendredi le Dakar-2020, le premier à se dérouler en Arabie saoudite, au terme de la douzième étape entre Haradh et Qiddiya.
Brabec, qui a pris le deuxième temps de la spéciale derrière son coéquipier Jose Cornejo, devient ainsi le premier Américain à s'imposer dans le célèbre rallye-raid.
Il termine avec une avance de 16 min 26 secondes devant le Chilien Pablo Quintanilla (Husqvarna). L'Australien Toby Price (KTM), tenant du titre, complète le podium.
L'Américain avait pris la tête du classement général après sa victoire dans la troisième étape à Neom pour ne plus la lâcher.
Le Dakar, plus grand rallye-raid du monde, a changé de décor cette année en s'installant en Arabie saoudite, après l'Afrique et l'Amérique du sud. La course doit rester dans la région pour les quatre prochaines années au moins.
Classements finaux
AUTOS
1. Carlos Sainz/Lucas Cruz (ESP/ESP/Mini) 42 h 59:17.
2. Nasser Al-Attiyah/Matthieu Baumel (QAT/FRA/Toyota) à 6:21. (pénalité: 3:00.)
3. Stéphane Peterhansel/Paulo Fiuza (FRA/POR/Mini) 9:58.
4. Yazeed Al Rajhi/Konstantin Zhiltsov (KSA/RUS/Toyota) 49:10. (pénalité: 2:00.)
5. Giniel De Villiers/Alex Haro Bravo (RSA/ESP/Toyota) 1 h 07:09.
MOTOS
1. Ricky Brabec (USA/Honda) 40 h 02:36.
2. Pablo Quintanilla (CHI/Husqvarna) à 16:26.
3. Toby Price (AUS/Ktm) 24:06. (pénalité: 2:00.)
4. Jose Ignacio Cornejo Florimo (CHI/Honda) 31:43. (pénalité: 1:00.)
5. Matthias Walkner (AUT/Ktm) 35:00.
