Natation: Mater les redoutables Réunionnais

Dans leur bassin, chez eux, ce ne sera pas facile d’aller chiper des médailles d’or aux nageurs de l’île de la Réunion. D’ailleurs, le Directeur technique national, Philippe Pascal, en est conscient. Aux derniers Jeux, Mauricie avait ramené 10 médailles d’or en natation, dont deux dans les épreuves handisports. À écouter le technicien français, la tâche s’annonce plus difficile cette fois. « Très honnêtement, ce sera difficile de faire aussi bien que la dernière fois, voire mieux. La plupart des nageurs réunionnais sont dans les différents Pôles en France depuis 2011. Lors des derniers Championnats de France à Limoges, quelques-uns de ces Réunionnais étaient parvenus en finale. Cela donne une idée du niveau de ces nageurs de l’île sœur », explique Philippe Pascal. L’espoir côté mauricien est donc de profiter des faiblesses de ces redoutables Réunionnais, s’il y en a. « Nous sommes des outsiders. Nous ferons de notre mieux. Il va falloir chercher l’or dans les épreuves où les Réunionnais ont des points faibles, tout en espérant qu’elles correspondent avec nos points forts », fait ressortir le DTN. Au niveau de la préparation, la présélection est répartie sur trois bassins, notamment à Calebasses, Quatre-Bornes et Beau-Bassin. Le gros du contingent s’entraîne à la piscine Serge Alfred, sous la supervision du DTN. « La préparation a débuté depuis longtemps. L’entraînement se déroule à raison d’une à deux fois quotidiennement. Tout se passe bien pour le moment », déclare Philippe Pascal. Ce samedi, ce dernier aura l’occasion de juger la progression des nageurs. « La compétition prévue ce samedi sera l’occasion de prendre le pouls et de juger de l’état de forme des nageurs », fait-il ressortir. Pour certains, ce sera l’occasion de confirmer la performance réalisée aux Seychelles et pour d’autres, le moment est venu de faire ses preuves. Quatre ans plus tôt, ceux qui avaient ramené l’or étaient : Darren Chan Chin Wah (100m brasse), Emmanuel Froget (100m papillon), Heather Arseth (50m), Stéphanie Ah Quah (200m), Olivia de Maroussem (100m libre), l’équipe du 4x100m nage libre féminin, Scody Victor (50m handisport) et Jezeekha Rungoo (50m handisport).