100 jours… 100 athlètes : Arnachellum le gaucher magique

Allan Arnachellum est l’un des meilleurs atouts du tennis de table local. Excellent technicien, avec un gauche dévastateur, il devrait faire parler de lui lors des 9e Jeux des îles de l’Océan Indien, prévus en août prochain à l’île sœur. Né à Cassis le 27juillet 1990, il fit connaissance avec le tennis de table à l’âge de dix ans. Au fait, il jouait avec son frère aîné Sandy sur une table de cuisine. Devant ces faits, ses parents encouragent le petit Allan à s’initier au tennis de table. À 12 ans, il fréquente le collège London et fait la connaissance d’un certain Patrick Sahajasein. Poussé par sa passion pour la petite balle blanche, Allan Arnachellum enchaîne les compétitions inter-collèges, où il fait sensation. Le point focal de son émergence sur le plan national se situe en 2003, ou il est sacré champion dans la catégorie junior. Avec Patrick Sahajasein comme mentor, le jeune pongiste continue sa fulgurante ascension. En 2006 et 2008, il participe aux Championnats d’Afrique juniors, où il réalise un parcours honorable. Sur le plan continental, il s’affirme davantage avec deux médailles d’or dans la compétition par équipes et en double hommes lors des Jeux de L’ACNOA (-20 ans). Deux ans plus tard, il prend l’avion pour l’Inde, où il participe aux Jeux du Commonwealth. « Cette compétition a été le déclic dans ma carrière, car j’avais côtoyé les meilleurs pongistes internationaux. Je pense que les Jeux du Commonwealth m’ont permis de franchir une étape supérieure », explique-t-il. Fort de ses succès, Allan Arnachellum devient l’un des pongistes les plus populaires et doués de sa génération. Ce qui pousse l’ancien entraîneur national, Patrick Sahajasein, à l’inclure dans la sélection nationale pour les JIOI de 2011, aux Seychelles. Il remporte la médaille d’or dans l’épreuve par équipes, aux côtés des Rhikesh Taucoory, Jean-Michel Appasamy, Brian et Billy Chan Yuk Fo. En 2012, il se pose comme le favori pour décrocher le titre de champion de Maurice et ne déçoit pas. Il est sacré pour la première fois de sa carrière. Sa course vers les sommets se poursuit avec une participation en 2013 aux Championnats du monde, à Paris-Bercy. Aujourd’hui âgé de 25 ans, Allan Arnachellum espère faire partie de la sélection mauricienne, afin de réaliser son rêve de gamin, celui de ramener la médaille d’or en simple hommes aux Jeux des îles de l’Océan Indien.