Boxe – circuit pro : St-Pierre doit relever la tête

Notre sportif de l’année 2014 est dans le dur depuis le début de cette année. Il a subi sa troisième défaite d’affilée quand il s’est incliné aux points (0-3) contre l’Irlandais Joseph Ward dans le match de classement des 81 kg, le samedi 18 juillet en Bulgarie. Il devra vite se ressaisir.

Ses rêves de qualification pour les JO de 2016, à Rio, via l’AIBA Pro Boxing (APB) se sont envolés. Ou presque. Le boxeur mauricien avait débuté sa carrière semi-professionnelle par deux défaites face à l’Allemand Serge Michel et au Français Mathieu Bauderlique respectivement. Il avait remporté son combat suivant par K.-O technique face au Russe Nikita Ivanov. Et il était en lice pour une qualification olympique directe le 30 janvier, lorsqu’il affrontait l’Iranien Ehsan Rouzbahani. Mais ce dernier avait dominé St-Pierre aux points (à l’unanimité des juges) dans la catégorie des -81 kg. Ensuite, St-Pierre a enchaîné avec deux autres défaites, quand il fut battu aux points par le Bulgare Spas Genov en mai, puis le samedi 18 juillet, lors du deuxième round du premier cycle de l’AIBA Pro Boxing, contre l’Irlandais Joseph Ward. C’est en raison de ses engagements avec l’AIBA Pro Boxing que Kennedy St-Pierre sera privé des Jeux des îles de l’océan Indien. Un forfait qui enlève à Maurice une potentielle médaille d’or. Pour l’entraîneur Judex Bazile, les prestations de St-Pierre à ce niveau ne sont pas un drame. « La tactique mise en place lors de son dernier combat n’a pas marché. Il a perdu face à un adversaire très rusé », souligne le coach national. Et d’ajouter : « Nous l’avons mis dans l’APB pour tenter d’avoir une qualification olympique. Il a laissé filer sa chance contre l’Iranien Ehsan Rouzbahani. Cela a été une très bonne expérience pour lui et pour la boxe mauricienne. Nous avons ouvert une porte pour les autres boxeurs. » Désormais, pour obtenir une qualification olympique, Kennedy St-Pierre devra redoubler d’efforts. Il y aura les Championnats d’Afrique du 15 au 25 août. Les trois premiers de cette compétition continentale seront qualifiés pour les Mondiaux. Les Championnats du monde sont une ultime étape qualificative pour les JO de 2016. Entre ces deux championnats, il y aura les Jeux d’Afrique, du 2 au 11 septembre. En cas d’échec, la dernière carte à abattre sera le tournoi de qualification des pays africains en vue des JO, qui se déroulera du 9 au 20 mars 2016, au Cameroun. Mais le gros défi pour Kennedy St-Pierre sera de retrouver le rythme des combats en trois rounds de la boxe amateur. « On a un court lapse de temps pour la reconversion des joutes en huit rounds à celles de trois seulement. On devra travailler plus son explosivité. Il doit aussi se préparer mentalement pour des combats plus courts », précise Judex Bazile.