Les barreurs ne participeront finalement pas aux Championnats d’Asie, du 23 au 28 mai à Singapour. L’entraîneur national Mike Lafleur est en rogne contre le président de sa fédération et revoit même à la baisse les chances de médailles pour les prochains Jeux des îles
Pas de stage ni de compétitions à l’étranger pour l’équipe nationale de voile. Cette décision a été prise par le président de la Mauritius Yachting Association (MYA), Florian Betuel, qui a soumis un plan de travail au ministère de la Jeunesse et des Sports (MJS), sans consulter l’entraîneur national Mike Lafleur. Ce dernier est très remonté contre le dirigeant. « Comme je vous l’avais dit à cent jours du début des JIOI de 2015, nous étions déjà inscrits aux Championnats d’Asie. Cela aurait été une étape importante pour nos athlètes, car on aurait eu le frottement avec le niveau mondial. Maintenant que ce déplacement ne sera pas effectué, le moral est au plus bas chez les barreurs, qui se sont entraînés très dur. Nous ratons une belle occasion de pouvoir juger le progrès accompli lors d’une compétition de haute facture. C’est désolant, tout en sachant que nos adversaires participent, eux, aux Championnats d’Europe. » Après l’annulation de cette participation, le courant ne passe plus entre l’entraîneur national et le président de la MYA. « Florian Betuel a rencontré les officiers du MJS sans me consulter et a soumis un plan de travail qui n’était pas le mien. Le MJS et lui sont tombés d’accord pour favoriser l’achat de nouvel équipements et la tenue d’un camp d’entraînement à Maurice sous la houlette d’un entraîneur étranger. Tout cela, en occultant une participation au Championnats d’Asie, qui étaient une étape cruciale dans la préparation en vue des JIOI », explique Mike Lafleur. Visiblement découragé, Mike Lafleur confie que les barreurs sont également déçus par la tournure des événements : « Valeur du jour, notre sélection n’a reçu que Rs 87 000 du ministère pour préparer les Jeux. J’ai reçu un courriel de la fédération pour m’annoncer que le stage à Singapour a été annulé, alors que j’avais demandé qu’on participe à une compétition ! Je n’aurai pas de repères pour juger du progrès de mes sportifs avant les Jeux. Donc, je ne pourrai pas pronostiquer sur les chances de médailles. » Et de prévenir : « Je peux vous dire que le moral de tous les barreurs, qui s’entraînent entre six et sept heures en mer à raison de quatre fois par semaine, est au plus bas. Chacun devra assumer ses responsabilités et il ne faudra surtout pas mettre tout sur le dos de l’entraîneur national. » S’il avait prédit « des bonnes surprises » il y a quelques semaines de cela, l’entraîneur national est cette fois très sceptique : « nous rentrerons peut-être bredouilles de la compétition dans la baie de St Paul, en août ». Florian Betuel : « Une décision prise depuis janvier » Pour Florian Betuel, le président de la Mauritius Yatching Association (MYA), tout a été fait dans la transparence. « En janvier, La Réunion a fait parvenir une lettre pour dire qu’elle allait fournir les bateaux seulement et pas d’équipements pour les Jeux des îles. Nous étions confrontés à un choix et on a décidé d’annuler notre participation aux championnats d’Asie pour privilégier les Jeux des îles, car notre budget est limité. L’opinion de l’entraîneur ne reflète nullement celle de la fédération. Il faut mettre les égos de côté et travailler pour le progrès de la voile », a-t-il expliqué.
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