La déclaration du ministre de la Jeunesse et des Sports à l’Assemblée nationale au sujet des sports olympiques et non-olympiques a fait couler beaucoup d’encre. Yogida Sawmynaden se défend et justifie sa politique de vouloir faire une différence entre les sportifs, selon la discipline qu’ils pratiquent.
[dropcap]L[/dropcap]e ministre de la Jeunesse et des Sports persiste et signe : « Il fallait différencier entre les sports olympiques et non-olympiques par rapport aux allocations que nous offrons les sportifs à travers la High Level Sports Unit », dit Yogida Sawmynaden.
À l’Assemblée nationale le 20 octobre, il avait été interpellé par le député Franco Quirin par rapport à la réduction de 50 % des bourses de haut pour les sportifs pratiquant une discipline non-olympique. Dans sa réponse, il avait déclaré : « Madame Speaker, Olympic is Olympic. It is governed by the Olympic body and non-Olympic is non-Olympic. It is just like you have on this side of the House the Government and on the other side the Opposition. »
Si ces propos ont choqué certains sportifs, le ministre de la Jeunesse et des Sports indique qu’il n’y a rien de nouveau dans cette politique. « Nous ne réinventons pas la roue. Il fallait une démarcation entre les sports olympiques et non-olympiques, comme c’était le cas jusqu’à 2010. Nous mettons simplement l’emphase sur les disciplines olympiques. Par exemple, quand il y a les Jeux olympiques, tous les regards et les médias sont braqués sur cet événement. Toutefois, l’attention générée pour une discipline non-olympique est moindre », souligne le ministre.
Yogida Sawmynaden est d’accord que la nouvelle formule permettra à plus de sportifs de bénéficier d’une subvention. « Lorsque j’ai pris mes fonctions, j’ai demandé aux officiers pourquoi le kick-boxing était la seule discipline non-olympique qui bénéficiait d’une subvention de la High Level Sports Unit ? Notre budget pour les subventions n’est certes pas illimité, mais avec la nouvelle formule, tous les sportifs de disciplines non-olympiques ramenant des résultats pourront bénéficier d’une bourse. Nous voulons inciter les étudiants à se lancer davantage dans le sport. Mais s’ils voient qu’ils n’ont pas d’allocations car ils pratiquent une discipline non-olympique, ils se décourageront. Désormais, tous les sportifs peuvent être éligibles à des bourses », indique le ministre Sawmynaden.
Quant à sa comparaison entre les sports olympiques et non-olympiques, Yogida Sawmynaden affirme qu’il ne voulait surtout pas faire de la discrimination. « Je voulais dire qu’à l’Assemblée nationale, tout le monde est parlementaire. Que ce soit un membre du gouvernement ou de l’opposition, nous allons tous sur le terrain pour travailler. Toutefois, tout le monde n’a pas les mêmes privilèges. Pour ce qui est des sportifs, ils travaillent tous très dur et fournissent beaucoup d’efforts. Je ne dis pas le contraire. Il faut, toutefois, avoir une démarcation », conclut Yogida Sawmynaden.
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