L’unique médaillée d’or mauricienne au 100m lors des Jeux des îles de l’océan Indien (JIOI) continue d’encadrer nos athlètes à travers le Centre National d’Entraînement en Athlétisme (CNEA). Nadine Benoît le fait après ses heures de travail à Harel Mallac Bureautique Ltée, où elle est ‘Head of Paper and Consumables’.
Nadine Benoît a connu une courte, mais riche carrière de sprinteuse. Son coup d’éclat fut lors des JIOI de 1990 à Madagascar, où elle est devenue la première mauricienne à remporter la médaille d’or au 100m. Et, elle avait établi un record du 4x100m, en compagnie de Sandra Govinden, Corinne Toussaint et Jane Thondoojee, qui a tenu 25 ans. L’ancienne marque de 46”01 a été ramenée à 45”89 lors des JIOI de 2015 par le quatuor Joanilla Janvier, Aurélie Alcindor, Stéphanie Guillaume et Amélie Anthony. Par contre, ses records en cadette au 100m, 12’’05 et au 200m, 25’’08, réalisés en 1988, tiennent encore la route.
Cette cadre d’Harel Mallac Bureautique, agée de 45 ans, a débuté en athlétisme quand elle était en 5e à la Notre-Dame des Victoires RCA School. Elle a eu le déclic à 15 ans, alors qu’elle était au Couvent de Lorette de Quatre-Bornes : « Ma 1ère sélection était en 1985, alors que j’étais minime 1re année, pour la rencontre Maurice-Réunion Cadets, qui a eu lieu au stade de Rose-Hill. J’étais remplaçante au relais. J’ai véritablement explosé en 1986 aux Jeux intercollèges remportant les 100m, 200m et le relais avec un titre de meilleure athlète », nous dit la maman de Conrad, qui est âgé de 13 ans.
Suite à cela, une bourse lui a été offerte par le gouvernement français à travers le ministère de la Coopération. Elle s’est blessée en 1989, sa bourse est suspendue, et elle rentre à Maurice, où elle a poursuivi ses études au Lycée Labourdonnais.
Nadine Benoît a remporté l’or au 100m et l’argent au 4x100m aux JIOI de 1990 à Madagascar. Elle a participé aux Jeux de 1993 aux Seychelles avant de raccrocher, à l’âge de 22 ans. « Je n’avais plus la même motivation et il fallait que je commence à travailler », nous a-t-elle dit. Après des études de Marketing à la Chambre de Commerce et après avoir travaillé dans une compagnie d’impression sur les t-shirts, elle a rejoint la firme Harel Mallac en 1998. Elle est désormais ‘Head of Paper and Consumables’. Formant partie de ceux responsables du Centre National d’Entraînement en Athlétisme (CNEA) et en compagnie de Gilliane Edwards, Sydney Laroulette et Khemraj Naiko, Nadine Benoît veut aider les jeunes athlètes à atteindre leurs objectifs. « Le sport m’a permis de sortir de ma coquille, d’être moins timide et surtout, m’a inculquée les notions de rigueur et de discipline. Des valeurs qui m’aident toujours pour mon travail », nous dit la championne pour conclure.
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