Afrobasket 2017 - U16 : la difficile mission des locaux

Les jeunes basketteurs mauriciens auront affaire aux meilleures équipes africaines lors de l’Afrobasket des moins de 16 ans, qui se déroulera du 13 au 22 juillet au gymnase de Phoenix. Le dur apprentissage se poursuit.

Les troupes sont sur le pied de guerre et motivées, mais cela risque de ne pas suffire. « Notre joueur le plus grand fait 1m97. Par contre l’Égypte, tenante du titre, possède au moins quatre gars qui font plus de 2m05. Nous partirons déjà avec un gros désavantage », indique l’entraîneur Christophe Saubestre.

Le technicien français, qui entraîne les jeunes de moins de 16 ans depuis la relance du centre national de formation en décembre 2015, est conscient que ce sera très difficile pour les basketteurs mauriciens de briller. « On s’entraîne une ou deux fois par semaine pour deux heures depuis un an et demi. On aura en face des jeunes qui le font six fois par semaine depuis plusieurs années. On est encore très loin derrière. Il ne faut pas s’attendre à des miracles, mais on fera de notre mieux pour défendre le quadricolore. Ce sera difficile, mais on se battra  », promet-il.

Assisté de Clarel Soucient, Saubestre a travaillé sur des plans tactiques pour contrer ses adversaires et tenter de ramener les meilleurs résultats possibles. « Il nous faudra être plus agressifs, laisser peu d’espace aux adversaires tout en espérant qu’ils soient un peu maladroits. Nous espérons que le public viendra nous supporter, car nos jeunes ont travaillé dur et ils sont fiers de défendre le drapeau », dit-il.

Cette compétition sera, quoiqu’il arrive, bénéfique pour le basket-ball mauricien. « Nos U16 passeront en U18, et ils auront deux ans pour préparer l’Afrobasket U18. Nous recruterons des joueurs plus jeunes et nous prévoyons de mettre sur pied une sélection des U14. On aura alors des joueurs dans toutes les catégories et ils pourront alimenter les clubs. Il faut un effort soutenu dans la durée. Ce n’est  qu’à ce prix que le basket mauricien pourra évoluer », précise Christophe Saubestre.

Tirage au sort le 12 juillet

Ce n’est que le 12 juillet, soit la vieille du début de la compétition, qu’on saura la composition des deux groupes qui réunira cinq pays par les nations participantes que sont : Algérie, Angola, Égypte, Mali, Madagascar, Mozambique, Nigeria, Rwanda, Tunisie et Maurice. Les quatre premiers de chaque poule se croiseront en quarts de finale. Le premier du groupe A affrontera le quatrième du groupe B. Le deuxième de la poule A sera opposé au troisième de la poule B. Et, vice-versa.

Crudo de la partie

Bonne nouvelle pour la sélection mauricienne des U16. L’expatrié Suisse David Crudo sera finalement présent pour l’Afrobasket. Ce jeune meneur, fort techniquement et qui a une bonne vision du jeu, avait rejoint la sélection mauricienne des U16 lors de la tournée à Orléans, en France, en avril dernier. Il avait signifié son intention de défendre les couleurs mauriciennes, mais il y avait des soucis au niveau de son passeport. Tous ses papiers sont désormais en règle et il fera le déplacement à Maurice au début de la semaine prochaine.

Boris Diaw premier sur place

Parrain de la compétition, capitaine de l’équipe de France et champion de la NBA avec les Spurs de San Antonio en 2014, Boris Diaw débarquera à Maurice ce samedi. Il profitera de quelques jours de vacances avant d’endosser son costume de parrain de l’Afrobasket. Les premières délégations débarqueront le 11 juillet. Les Malgaches tenteront d’être à Maurice un jour avant, cela pour faire des test-matches face à notre sélection nationale.

Les athlètes logeront au Curepipe Hotel, les délégués technique de la Fédération International de Basket-Ball au Vintage Lodges à Trianon, les VVIP dont le président de la FIBA au Merville LUX* Hotel, les juges et arbitres au Sept Cascades Lodges.