Jean-Marie Bhugeerathee connaît le succès en tant qu’entraîneur depuis plusieurs années déjà. C’est grâce à sa mère, Hewlett Nelson, qui oeuvre pour le handisport depuis presque quarante ans, qu’il s’est découvert une passion pour le basket-ball et le handisport.
Jean-Marie Bhugeerathee et Hewlett Nelson sont tous deux en Angleterre pour les Championnats du monde de parathlétisme (14-23 juillet). Le premier est l’entraîneur des athlètes Denovan Rabaye, Ashley Telvave, Noemi Alphonse et Anaïs Angeline. Hewlett Nelson agit en tant qu’accompagnatrice. C’est elle qui se charge des démarches administratives et va en quête de sponsors, pour rendre ce genre de déplacement possible.
Hewlett Nelson a découvert le handisport alors qu’elle avait 33 ans. Elle a pratiqué l’athlétisme, la natation, le tennis et le tir-à-l’arc, entre autres. Elle a inspiré ses enfants Marie-Noëlle, Steeve, Jean Marie et Jean Yann à s’adonner au sport. Jean-Marie Bhugeerathee avait 13 ans, quand il a commencé à suivre sa mère à ses entraînements. « Elle est à l’origine de mon amour pour le sport. Ma mère était une grande sportive et je l’accompagnais souvent à ses entraînements et j’assistais aux compétitions », explique-t-il.
Jean-Marie Bhugeerathee précise qu’il s’est senti bien dans ce milieu. « J’ai toujours été entouré de personnes ayant un handicap. Plus jeune, tous mes meilleurs amis étaient handicapés. Pour moi, il sont des gens tout à fait normaux. Avec eux, j’ai pratiqué le basket-ball en fauteuil ou encore le tir-à-l’arc. J’ai grandi parmi eux », souligne le technicien.
Entraîneur de basket-ball pour les handisportifs
À 15 ans, il avait déjà suivi une formation pour devenir entraîneur de basket-ball pour les handisportifs. Un peu plus tard, avec le soutien de sa mère, ils ont fondé l’équipe de la FMMH, qui jouait en championnat de 2e division. Ensuite, alors qu’il avait 20 ans, le Magic Quatre-Bornes Club a vu le jour.
« Le club de Magic fait partie intégrante de ma vie. Son but est la réhabilitation à travers le sport. Nous incitions les personnes portant un handicap à pratiquer un sport, même si c’est juste pour s’amuser », souligne Jean- Marie Bhugeerathee.
Hewlett Nelson est la présidente de ce qui est aujourd’hui connue comme le Magic Parasports Club. La majeure partie de sa vie a oeuvré pour le handisport. « À l’époque, il n’y avait pas autant de facilités que maintenant. J’ai fait la connaissance du président de la fédération d’handisport de La Réunion. C'est là que j’ai été initié au handisport et j’ai par la suite suivi des cours et enchaîné les compétitions. J’emmenais mes enfants avec moi et je leur montrais comment cela se passait. Ce n’est qu’à 50 ans que j’ai arrêté en tant que sportive », précise-t-elle.
Jean-Marie Bhugeerathee précise que sa mère est toujours aussi active dans le milieu handisportifs. « Elle est mon inspiration. Même à son âge, elle est toujours aussi impliquée dans le progrès du handisport à Maurice. Elle me soulage beaucoup dans mon travail. Quand nous devons trouver des sponsors pour nos compétitions et nos déplacements, c’est elle qui s’active pour nous trouver ce qu’il faut. Ensuite, s’il y a un rendez-vous, je m’y rends. Elle connait très bien le milieu et sait comment s’y prendre pour continuer à faire évoluer le handisport. Quand il y a quelque chose à faire, je sais qu’elle va le faire et comme il le faut. Qu’elle soit là me motive davantage », explique celui qui est aujourd’hui l’entraîneur national de la Mentally Handicapped Persons Sports Federation (MHPSF).
En 2007, Jean-Marie Bhugeerathee était l’entraîneur de la Physically Handicapped Persons Sports Federation. Depuis 2010, il entraîne l’équipe de basket-ball de l’Université de Maurice. Il est également à la tête de la formation de basket de l’Union sportive de Beau-Bassin/Rose-Hill, avec qui il a remporté trois championnats en quatre ans.
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