NBA : James Harden désigné meilleur joueur de la saison

Le joueur vedette de Houston James Harden a été désigné lundi soir meilleur joueur de la saison NBA malgré une fin d'exercice décevante où les Rockets ont été éliminés en finale de conférence Ouest par le futur champion Golden State.

Harden, meilleur marqueur de la saison régulière (30,4 points par match de moyenne), faisait figure de grand favori pour succéder à Russell Westbrook (Oklahoma City), distingué en juin 2017.

LeBron James (Cleveland) et Anthony Davis (La Nouvelle-Orléans) étaient les deux autres finalistes pour ce prix convoité.

James Harden et Houston ont terminé en tête de la conférence Ouest en saison régulière mais en play-offs ils ont cédé face à Golden State, battus 4 victoires à 3 en finale de conférence.

Les Warriors ont ensuite facilement dominé Cleveland en finale (4-0).

Malgré ce troisième titre décroché en quatre ans, Golden State a été largement ignoré lors de la cérémonie de remise des prix de la saison, qui se déroulait lundi soir à Los Angeles.

Le débutant de Philadelphie Ben Simmons a été élu meilleur rookie, devant Donovan Mitchell (Utah) et Jayson Tatum (Boston).

Le Français Rudy Gobert (Utah) a été désigné meilleur défenseur de la ligue, devant Anthony Davis et Joel Embiid (Philadelphie).

Clin d'oeil paradoxal, John Casey a reçu de son côté le titre de meilleur entraîneur de la saison, lui qui a été renvoyé par Toronto après la cinglante défaite au 2e tour des play-offs contre Cleveland (4-0). Auparavant il avait conduit les Raptors à leur meilleur bilan en saison régulière avec 59 victoires.

Les talents de Casey lui ont d'ailleurs permis d'être embauché par Detroit à peine un mois après son renvoi de Toronto.

AFP