Le technicien responsable de la sélection d’athlétisme qui attaquera les Championnats d’Afrique cadets dans deux jours fait le point sur la situation. Il mise surtout sur ceux engagés dans les épreuves combinées pour ramener des médailles dans le camp mauricien.
Comment se portent les athlètes à deux jours du coup d’envoi des Championnats d’Afrique ?
Les jeunes sont très motivés pour défendre les couleurs du pays dans une compétition de cette envergure. La pression monte à l’approche de l’échéance. Certains montrent des signes d’angoisse. C’est la peur de ne pas être à la hauteur.
Donc, ils sont conscients du niveau élevé de la compétition ?
Tout à fait. Ce sont des jeunes qui n’ont pas beaucoup d’expérience. Nos locaux sont parfaitement conscients qu’ils auront affaire au gratin du continent africain. Chaque pays alignera ses meilleurs athlètes dans les différentes épreuves au programme. La compétition s’annonce rude.
La préparation s’est-elle bien déroulée ?
Je peux dire que oui. La préparation a débuté depuis août de l’année dernière. Les athlètes se sont préparés avec les moyens qui ont été mis à leur disposition. Ils ont eu plusieurs compétitions dans les jambes et la semaine dernière la sélection a participé à un camp d'entraînement. L’Association mauricienne d’athlétisme (AMA) a fait de son mieux pour offrir un encadrement adéquat aux athlètes.
Combien de médailles sont envisagées dans le camp mauricien ?
Pour être franc, je pense que nous pouvons récolter deux à trois médailles, surtout dans les épreuves combinées. Un podium coûtera très cher. Je fais un appel aux Mauriciens pour qu’ils se déplacent en grand nombre pour venir soutenir l’équipe de Maurice.
Et quid des épreuves de sprint, où Maurice brillait dans un passé pas si lointain ?
Malheureusement, la donne a changé depuis. Nos athlètes devront batailler dur pour espérer monter sur le podium lors de ces Championnats. La concurrence sera rude. Nos locaux devront profiter au maximum de ce frottement de haut niveau pour améliorer leurs performances respectives et acquérir de l’expérience.
Championnats d’Afrique cadets : L’Algérie et l’Erythrée sont déjà là
En attendant le coup d’envoi des Championnats d’Afrique cadets, qui sera donné le jeudi 23 avril au stade Maryse Justin, à Réduit, les étrangers ont commencé à débarquer. Les délégations algériennes et érythréennes ont déposé leurs valises chez nous lundi. Le plus gros contingent, soit une quinzaine de pays, est attendu ce mardi. L’Angola, les Comores et l’Égypte fouleront le sol mauricien mercredi. À noter qu’une trentaine de pays africains seront présents à cette compétition du 23 au 26 avril.
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