La grande épopée de … L’UNION 79: Quand l’Union faisait la force

By Naushad Korimdun Lundi 04 Avril 2016 Sports collectifs , Volley ball , O commentaire 0 views
L’équipe de volley-ball de l’Union 79 a fait trembler ses adversaires. Au point où la formation féminine a même côtoyé les plus grands clubs de l’Afrique. Retour sur le parcours de ce grand club d’antan. Qui devrait renaître de ses cendres dans trois ans… [dropcap]C’[/dropcap]est en 1979 que feu Henry Yeung, Paul Hung et Ah Sing Poo Cheong, des sportifs aguerris, ont lancé l’Union 79, un club qui réunissait d’abord des basketteurs et des volleyeurs. Mais avec le temps, c’est le volley qui allait devenir l’unique activité de la formation curepipienne. Mais pas l’ardeur des frères Oudoumansaïb et de Gérard Radegonde. Car, s’entraînant trois fois au collège du St Esprit et au collège Royal de Curepipe, les Bleus vont démarrer avec une victoire de 2-1, face à une formation de la banlieue de Rose-Hill. « À vrai dire, l’Union 79, hommes, n’a jamais remporté de grandes compétitions. Mais a toutefois disputé une finale de haute facture, payante et retransmise en directe à la télévision. Finale perdue, sur le score 3-2, face à la Fire Brigade, en 1987 », se rappelle Mario Lepois, 47 ans, enseignant dans un collège confessionnel et entraîneur. L’équipe féminine de l’Union 79 a connu une belle aventure. « Elle a été créée en 1990 et a débuté en D2 ». À vrai dire, l’Union 79 filles n’a jamais eu son pareil à Maurice. « Les filles ont remporté huit titres de champion et ont empoché plusieurs coupes et trophées, sans compter des victoires aussi éclatantes que 15-2, 15-5 et 15-3, face à une formation du Sud », avise l’entraîneur Lepois. Effectivement, les Stéphanie Petit, Nathalie Soopaya, Soledad Aristène et autres Rebecca Virginie ont fait éclater le sol des gymnases, allant jusq’uà remporter la Coupe des Clubs de l’Océan Indien en 1996 avant de finir 4e en Coupe d’Afrique des Clubs en 1999. Les sœurs Latour, Anabelle Sangar et Cathérine Echazar vont tout écraser sur leur chemins, portant fièrement le maillot bleu, blanc et rouge. « Les filles, du moins cette génération des volleyeuses, étaient de haute taille, appliquées, collectives et d’une rare discipline », vante Ah Sing Poo Cheong, le père de la nageuse, Elodie. Toutefois, il y a toujours une fin, à toute aventure, aussi belle soit-elle. L’union 79 va sombrer à partir de 2004. « Il y a eu la pression, le vieillissement de l’effectif et des sessions d’entraînements maigrelettes, qui ont causé la dégringolade de cette équipe », explique une smasheuse de la défunte collective. La ressuscitation pour 2018 L’Union va couler en 2004, pour refaire surface deux ans plus tard. Mais va ré chuter en 2008, cette fois faute à une erreur administrative au niveau du ‘Registrar of Association’. Vera t-on un jour, une 3e génération des volleyeuses de l’Union 79 ? « Certainement. On a programmé notre retour pour 2019, soit 40 ans après la création », prévoit Mario Lepois, grand admirateur de Mario Kempes, le footballeur champion du monde avec l’Argentine en 1978 !

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