Questions à… Ben Hiddlestone: «Créer un environnement favorisant le haut niveau»

Le projet de développement pour la natation du directeur technique national (DTN), Ben Hiddlestone a été soumis au ministère de la Jeunesse et des Sports. ‘High Performance Centres’, piscines chauffées, gym au bord du bassin, son projet ambitieux pour tirer la natation mauricienne vers le haut est actuellement à l’étude.

Quelles sont les améliorations à faire au niveau de la natation locale? Il est important de préciser pour commencer que mon projet est au ministère et que rien n’est approuvé pour le moment. Toutefois, comme partout dans le monde, il y a des améliorations que nous pouvons apporter à la natation mauricienne. La piscine pour la natation de haut niveau doit être à une certaine température, en fonction du temps qu’il fait. Une gym doit également être aménagée. S’entraîner seulement dans l’eau n’apporte pas suffi-samment de puissance. Pour être performant, un nageur doit travailler avec des haltères également. Vous avez proposé la mise sur pied de trois ‘High Perfor-mance Centres’ (HPC), à la piscine de Calebasses, du Pavillon et à Serge-Alfred. Toute-fois, les nageurs qui occupent ces piscines s’entraînent déjà avec leurs clubs. Qu’est-ce qui va changer? La base restera la même. Les clubs font déjà du bon travail et produisent de bons nageurs. Avoir l’appellation de High Performance Centres leur apportera une reconnaissance additionnelle. La fédération et moi-même pourrons mieux les aider avec des équipements et les soutenir en matière de coaching. La sélection nationale s’entraînera avec moi et une fois par semaine, par exemple, on pourra inviter un groupe de nageurs d’un club, accompagné de son coach pour venir s’entraîner avec la sélection. Les HPC seront gérés par Idriss Sufraz, Philippe Pascal et Erwan Layec. Avez-vous des projets pour la formation de nouveaux coaches? La formation des coaches est essentielle si on veut faire progresser la natation. Je travaille actuellement là-dessus et j’adorerai voir davantage de coaches qualifiés à Maurice. Nous avons beaucoup de coaches qui sont motivés et je veux leur donner la formation nécessaire pour qu’ils puissent mener à bien leur travail. Des sessions d’entraînement pour les coaches sont également prévues. Beaucoup de nageurs prometteurs quittent la natation après leurs études secondaires, pour se consacrer à leurs études tertiaires. Comment remédier à cela? C’est comme ça dans tous les pays; passé un moment, les jeunes doivent choisir leur carrière. L’éducation et le sport de haut niveau peuvent très bien marcher de pair. Il faut juste bien accompagner les jeunes dans cette transition. Il faut leur donner la possibilité de s’entraîner et de pratiquer leur discipline et les assister dans leur tâche. En Australie, par exemple, certaines universités ont des programmes adaptés avec un emploi du temps flexible. Certaines compa-gnies offrent la même facilité. Cela permet aux jeunes de pratiquer la natation et de poursuivre leur carrière professionnelle.