Limogé en plein Jeux des Iles de l’océan Indien 2015 à La Réunion par la Mauritius Football Association, à la surprise générale, Akbar Patel a été appelé à la rescousse de la sélection nationale de football en vue du prochain rendez-vous indianocéanique, prévu du 19 au 28 juillet à Maurice.
Qui l’eut cru ? Revoilà Akbar Patel à la tête du Club M pour la quatrième fois dans le cadre des JIOI. L’humiliation subie en 2015 avait marqué le Senior Sports Coach. Le temps semble avoir pansé les blessures.
Akbar Patel prendra les rênes de la sélection nationale à neuf mois des Jeux. Il sera présenté en tant que sélectionneur du Club M jeudi prochain. Cette information a été confirmée par le ministre Stéphan Toussaint.
Depuis la médaille d’or des JIOI 2003, cet employé du ministère de la Jeunesse et des Sports est devenu l’ange gardien de la sélection nationale. Son exploit restera à jamais gravé dans l’histoire du football local. En trois mois, Patel avait bâti une équipe capable de monter sur la plus haute marche du podium. Il avait été appelé en pompier pour remplacer le Français Patrick Parizon, limogé.
Cette fois, il disposera de neuf mois pour mettre en place une sélection qui défendra dignement le quadricolore aux JIOI. Akbar Patel sera à ses quatrièmes Jeux des Iles, après 2003, 2011 et 2015. A l’édition 2011 aux Seychelles, Maurice avait atteint la finale, mais s’était incliné face aux Seychelles aux tirs au but. En 2015, le Club M est revenu avec la médaille de bronze.
Samir Sobha, qui occupait le poste de président de la Mauritius Football Association au moment du limogeage de Patel en 2015, est revenu à de meilleurs sentiments. Selon le Permanent Secretary, MubarakBoodhun, le retour du technicien sur le banc de la sélection a été décidé d’un commun accord avec la Fédération.
Réactions
Jimmy Cundasamy : «Pourquoi juste pour les Jeux des îles ?»
« Je ne comprends pas cette démarche. Pourquoi faire appel à Patel juste pour les Jeux des îles ? On aurait dû lui confier la sélection depuis longtemps, afin de mettre en place un plan de travail bien établi. Patel ne sera pas responsable en cas de catastrophe, car il ne peut faire de miracle. »
Jean-Marc Ithier : «Neuf mois, c’est peu»
« Je n’ai pas vraiment suivi l’actualité du football à Maurice. Mais ce n’est pas normal. Neuf mois, c’est peu pour préparer les Jeux des îles. Cependant, Akbar Patel a de l’expérience à ce niveau et j’espère qu’il pourra conduire Maurice dans sa quête de la médaille d’or »
Kevin Jean-Louis : «Le travail continue»
« Changement de sélectionneur ou pas, le choix est fait et le travail continue. Notre objectif reste le même : remporter la médaille d’or. Et nous allons tout faire pour y arriver. »
Quel staff technique pour Patel ?
Akbar Patel devrait une nouvelle fois faire confiance à Désiré l’Enclume pour être son adjoint. C’est du moins ce qu’on laisse entendre. Des médaillés des JIOI de 2003 sous sa férule devraient aussi intégrer le staff technique.
Samir Sobha : «Filho reprend après les JIOI»
Le président de la Mauritius Football Association (MFA), qui se trouve à Madagascar a été catégorique: « Francisco Filho reprendra son poste après les Jeux des Iles. Nous en avons déjà discuté. Le technicien sera indisponible pendant plusieurs mois en raison d’une intervention chirurgicale qu’il subira au genou en novembre prochain. La préparation pour les JIOI doit démarrer dès le mois de janvier », déclare Samir Sobha.
Dans la foulée, il explique que, dans un premier temps, la Fédération avait proposé à Akbar Patel de devenir l’adjoint du sélectionneur, mais il a refusé.
« Akbar Patel a fait ses preuves lors des dernières éditions des JIOI. Il connaît très bien les joueurs. Ce tournoi concerne des joueurs locaux. Il dirigera la sélection jusqu’aux JIOI », précise-t-il.
L’ancien adjoint de Sir Alex Ferguson à Manchester United abonde dans le même sens. « Il est convenu avec la MFA qu’Akbar Patel prendra la barre jusqu’aux JIOI. Je reprendrai mes fonctions en tant que sélectionneur après », confie t-il.
‘Le Professeur’ a pris ses fonctions de sélectionneur du Club M en août 2017. En treize matchs, il a enregistré trois victoires, six défaites et quatre nuls. Un bilan qui fait jaser.
Aucun contrat avec la MFA
Francisco Filho ne disposerait pas de contrat avec la Fédération. Le principal concerné a confirmé cette information. Le technicien avait été nommé par la MFA. Nomination pas au goût du ministre de la Jeunesse et des Sports qui n’a jamais rencontré officiellement le Brésilien. Filho ne vit pas à Maurice, mais effectue des déplacements dans l’île dans le cadre de la préparation avant les rencontres du Club M.
2000 euros à chaque déplacement
L’ancien formateur à l’Institut national du football de Clairefontaine ne percevait pas de salaire, mais touchait une allocation à chaque déplacement. Selon nos informations, il bénéficiait d’une allocation de 2000 euros soit Rs 80,000 lors de ses déplacements. Cela en sus des billets d’avion et autres privilèges : hébergement, voitures, entre autres.
