À un mois de la fin de la saison régulière, les San Antonio Spurs se rappellent au bon souvenir de la concurrence avec une nouvelle nette victoire, dimanche contre Minnesota 123 à 97.
Grâce à cette 41e victoire de la saison, pour 24 défaites, conjuguée au revers à domicile des Clippers face à Houston (100-98), les Spurs sont 5e de la conférence Ouest, leur meilleur classement depuis le 14, autant dire une éternité.
Les champions en titre se rapprochent petit à petit du niveau que leur avait permis de dominer la saison 2013-14 de bout en bout: contre les Timberwolves, les cinq titulaires ont marqué un minimum de dix points et le banc a apporté sa contribution avec 62 points.
Les Spurs n’ont jamais été menés dans cette rencontre, leur huitième victoire en dix matches.
Petit bémol, la blessure à une cheville de Manu Ginobili (11 pts) qui devrait être indisponible pendant huit à dix jours.
Autre équipe qui arrive en forme au bon moment, Cleveland, qui a dominé Orlando dans sa salle (123-108). Cela fait 628 matches consécutifs où LeBron James a inscrit au moins dix points, soit la troisième plus longue série du genre de l’histoire de la NBA. Dimanche, "King James" a marqué 23 points lors de la victoire de Cleveland à Orlando. Il a également fait 13 passes décisives et fini la rencontre avec son 18e "double-double" (deux catégories de statistique à dix unités et plus) de la saison.
Les Cavaliers, vainqueurs jeudi des San Antonio Spurs (128-125 en prolongation) ont consolidé leur 2e place de la conférence Est avec cette quatrième victoire de suite, la 43e en 68 matches. Seule contrariété de la journée pour la star des Cavaliers, une glissade lors du 3e quart-temps où il aurait pu se blesser au genou droit: "On verra comment je me sens lundi matin", a-t-il toutefois souligné.
Les Cavaliers sont 2e de la conférence Est tandis que les Chicago Bulls poursuivent leur lente descente après un nouveau revers, leur 5e en six matches, à Oklahoma City (109-100).
Les Atlanta Hawks, seule équipe déjà qualifiée pour les play-offs, se sont difficilement imposés face aux Lakers (91-86) et Kyle Korver, l’un de leurs meilleurs marqueurs, s’est fracturé le nez.
